
可児吉長(かに よしなが)、通称可児才蔵(かに さいぞう)は、戦国時代から江戸時代初期にかけて活躍した日本の武将です。彼は1554年に美濃国(現在の岐阜県)で生まれ、1613年に亡くなりました。彼の生涯は、数多くの主君に仕えたことで知られています。
生涯と経歴
* 出自: 可児吉長は、幼少期を願興寺で過ごし、槍術を学びました。彼の出生にはいくつかの伝説があり、朝倉義景の側室の子であるという説もあります。
* 主君の変遷: 彼は、斎藤龍興、柴田勝家、明智光秀、前田利家、豊臣秀次、福島正則など、複数の主君に仕えました。このように主君を転々としたことは、彼のキャリアの特徴であり、一般的には否定的に捉えられることが多いですが、彼の場合は「プロフェッショナル」として評価されています。
* 戦場での活躍: 特に関ヶ原の戦いでの活躍が有名で、彼は戦場での強さから「笹の才蔵」と呼ばれるようになりました。これは、彼が敵の首を持ち帰る代わりに、敵の口に笹を咥えさせてその証としたことに由来しています。
評価と影響
可児吉長は、戦国時代の武将としての地位を持ちながらも、特定の領地を持たない一武士としての立場でありながら、戦場での功績によって名を馳せました。彼の生涯は、戦国時代の武士の生き様を象徴するものとして、今も多くの人々に語り継がれています。
可児吉長
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